Pousser la porte de l'atelier de Julien, c'est pénétrer dans un sanctuaire où les carcasses métalliques oubliées reprennent vie. Entre l'odeur du fer froid et le silence des outils suspendus, Robert s'est entretenu avec l'artiste sculpteur sur sa vision radicale de l'assemblage et l'âme qu'il insuffle à la matière.
Q
Robert
« Bonjour Julien. Quand on pénètre dans votre atelier, on est immédiatement saisi par l'incroyable diversité des pièces d'acier et de fonte accumulées. Comment choisissez-vous les éléments que vous ramenez à la vie ? »
R
Julien
Bonjour Robert ! En réalité, ce n'est presque jamais moi qui choisis la pièce : c'est elle qui m'interpelle. Qu'il s'agisse d'un vilebrequin d'engrenage agricole, d'un piston de compresseur ou d'un carter patiné par quarante ans d'huile et d'intempéries, chaque élément possède déjà une morphologie, une courbe ou une tension. Mon travail ne commence pas avec un croquis sur une feuille blanche, il commence par l'écoute du métal et de ses lignes naturelles.
« La rouille et l'usure ne sont pas des dégradations : ce sont les cicatrices vivantes et nobles de la matière. »
Q
Robert
« Votre travail repose sur une règle d'or très stricte : l'assemblage pur, sans découpe dénaturante ni soudure invasive. Pourquoi ce respect absolu de l'intégrité mécanique d'origine ? »
R
Julien
Parce que si je commence à tronçonner ou meuler un engrenage pour le forcer à entrer dans une case, je détruis tout ce qui faisait son identité. Tout le défi artistique et intellectuel réside précisément là : chercher inlassablement la pièce qui va s'emboîter, se visser ou se claveter parfaitement avec la précédente grâce aux trous et filetages existants. C'est un puzzle tridimensionnel géant où la contrainte devient le moteur de la poésie.
Q
Robert
« Certaines de vos sculptures monumentales intègrent désormais des circuits hydrauliques et des articulations. Qu'est-ce que ce mouvement apporte à vos créations ? »
R
Julien
Le mouvement permet de franchir le seuil entre l'objet inerte et la créature vivante. Quand une articulation bouge ou qu'un vérin permet de déployer une aile métallique, le visiteur ne voit plus un empilement de ferrailles, il voit un être hybride, presque organique, issu de notre passé industriel.
Q
Robert
« Quel message souhaitez-vous adresser à ceux qui découvrent vos œuvres à l'ère du tout-jetable et du plastique éphémère ? »
R
Julien
Rappeler que le déchet n'existe que dans le regard de celui qui abandonne. Rien ne meurt vraiment, tout peut renaître. Quand des enfants ou des amateurs d'art découvrent un espadon de deux mètres façonné à partir de morceaux de moissonneuse-batteuse et qu'on voit leurs yeux s'allumer, la mission est accomplie.
Note de la rédaction :
Propos recueillis par Robert. Vous pouvez retrouver les sculptures originales de l'artiste dans l'espace galerie et suivre l'agenda pour assister aux prochaines expositions.